La boba manía arrasa en el mundo de los snacks

BLOOMBERG – Cuando la creadora de contenido de bocadillos con sede en Nueva York, MuchwithDes, encontró gominolas de té con leche de boba en la Sweets and Snacks Expo de Chicago, el evento de dulces más grande de América del Norte, publicó un video de 15 segundos en TikTok. El clip, que salió a finales de mayo, obtuvo más de 540.000 visitas y casi 57.000 me gusta y es uno de sus vídeos con mejor rendimiento de todos los tiempos.

"Juro que todo sale con sabores de boba", publicó un comentarista.

La bebida de té dulce con perlas de tapioca, también conocida como té de burbujas, ha sido popular en su lugar de nacimiento, Taiwán, y en toda Asia durante décadas.

En los últimos años, sus proveedores se han vuelto casi tan omnipresentes en los Estados Unidos (EE.UU.) como las tiendas Starbucks: siete áreas urbanas importantes en los EE.UU., desde Chicago hasta el área metropolitana de Nueva York y Los Ángeles/sur de California, experimentaron un 60 Salto de más de un por ciento en el número de tiendas de té de burbujas de 2019 a 2022. Se espera que el mercado estadounidense de boba, que tiene su propio emoji dedicado, salte de 640 millones de dólares en 2023 a 2.200 millones de dólares en 2033.

Ahora la bebida está pasando a la categoría de snacks para convertirse en el sabor preferido para palomitas de maíz, barras de proteínas, helados, galletas y más.

En julio, Jelly Belly Candy, que creó los dulces MuchwithDes, lanzará oficialmente una colección en sabores de leche de boba como mango, taro y matcha. "Hago la distinción entre ser una tendencia y estar de moda", dijo el vicepresidente de marketing global de Jelly Belly, Robert Swaigen. “Hay muchas pruebas de que esto llegó para quedarse. Así que no estamos persiguiendo una Pet Rock”. De hecho, Jelly Belly ha estado desarrollando gominolas de té con leche de boba desde agosto de 2021 mientras vigila su popularidad. "Ese es también uno de los criterios que tenemos para lanzar una nueva línea: tiene cierta longevidad por lo que sabemos", añadió. "Este es un tipo de elección de estilo de vida especialmente para la generación Z".

A finales de junio en Nueva York, en el Summer Fancy Food Show 2023, la feria de alimentos especializados más grande de América del Norte, hubo muchas marcas nuevas de snacks que adoptaron los sabores de boba. Tochi, una marca de bocadillos fundada en 2019 por tres estadounidenses de origen asiático que son veteranos de la industria financiera, introdujo en su línea palomitas de maíz con aroma a té con leche negra.

"Con la omnipresencia del té de burbujas, sentimos que era un sabor perfecto para mezclar un producto único en algo omnipresente, que son palomitas de maíz, súper atemporales como refrigerio nostálgico", dijo la cofundadora de Tochi, Dina Shi. quien trabajó como banquero de inversiones en Merrill durante cinco años. "Sentimos que era el vehículo perfecto para ofrecer algo que tradicionalmente era de Asia pero que se está adoptando cada vez más en Estados Unidos".

Los productos con sabor a Boba no son nuevos. En 2020, Tiger Sugar, una cadena de té de burbujas originaria de Taiwán, lanzó palomitas de maíz con azúcar negro. Kung Fu Tea, la cadena de té de burbujas más grande de EE. UU., con más de 350 establecimientos en todo el país, presentó Dragon Pop, una palomita de maíz sin gluten que incluye sabor a té con leche y azúcar moreno, en 2022. Incluso en EE. UU., los productos boba han estado disponibles en opciones como como proteínas en polvo y barras de helado de azúcar moreno en Costco.

Pero la tendencia ahora está alcanzando su punto máximo como saborizante en el pasillo de los snacks. Molly Bz, una marca de galletas gourmet, presentó su producto más nuevo, una galleta snickerdoodle con mini boba de fresa, en el Fancy Food Show. "Sigo las tendencias y la boba está de moda", dijo la fundadora Molly Blakeley. Planea hacer cinco tipos diferentes de boba en un futuro próximo.

Boba incluso ha cerrado el círculo: se ha convertido en un sabor a té. Pinky Up Tea, una marca creada en 2016 en Seattle, presentó en enero cuatro tipos de bolsitas de té de boba llenas de varios tipos de té y perlas de tapioca reales. La línea afirma que su producto, en sabores que incluyen azúcar moreno, guayaba de mango y helado de mochi, brinda una experiencia boba sin azúcar ni calorías adicionales. – Xinyi Luo